Si bien hay discusiones al respecto, el origen del nombre "Salta" sería "Sagta" en lengua Aymará que significa "La más hermosa".
La provincia limita con tres países: Chile al oeste, Bolivia al norte y Paraguay al este, siendo junto a Corrientes, las únicas dos provincias argentinas que limitan con 3 países. Además limita con 6 provincias: Jujuy al noroeste; Chaco y Formosa al este; Santiago del Estero, Tucumán y Catamarca al sur.